EFEMÉRIDES - PLEBISCITO 30 DE ABRIL DE 1902

 Cuando los pobladores decidieron ser argentinos

  Argentina y Chile han tenido en varias oportunidades diferencias respecto de la demarcación del límite que los separa. Uno de los lugares donde esta diferencia fue motivo de largas disputas es la Patagonia. Chile entendía que la divisoria de aguas debía ser tomada como referencia pues las altas cumbres no eran suficientemente claras en esta zona. El Valle 16 de octubre (donde hoy se asientan las localidades de Esquel y Trevelin) así como otros fértiles valles transversales de la Patagonia, quedaban así dentro del territorio chileno.

  El 30 de abril de 1902, un grupo de familias campesinas de origen galés, que habitaba en la Colonia del Valle 16 de octubre, fueron consultadas  por una Comisión de Límites que estudiaba las diferencias fronterizas entre Argentina y Chile, acerca de qué soberanía reconocían ellos sobre las tierras que ocupaban. La determinación de aquellos pobladores fue a favor de la Argentina.

  Al llegar a la Colonia 16 de octubre, la Comisión fue recibida por una numerosa concurrencia en la Escuela N° 18. Durante las tres jornadas que permanecen allí, todos y cada uno de los miembros de la Comisión experimentaron diferentes sensaciones y realizaron, a su vez, sus propias observaciones. Pero la impresión que dejó en los comisionados este grupo de familias campesinas manifestándose a través de cantos, poemas e himnos y su explícita determinación a favor de la soberanía argentina sobre sus tierras, fue la que sin lugar a duda contribuyó al proceso de paz que tanto deseaban los pueblos de ambos países. 

  Actualmente, cada 30 de abril, las comunidades de Trevelin y Esquel, junto a sus respectivas autoridades y también de la provincia, se reúnen  en el antiguo local de la Escuela N° 18 de río Corintos para celebrar un nuevo aniversario del denominado Plebiscito de 1902.